Tutti ricorderanno la storia di Ulisse e del cavallo di Troia, uno stratagemma che garantì ai Greci di entrare nella città e di espugnarla, nascosti dentro ad un regalo a dir poco ingannevole. Ebbene, ai ricercatori e ai medici del San Raffaele di Milano è venuto in mente di sconfiggere allo stesso modo, vale a dire penetrando al suo interno con l’astuzia, il cancro.
E’ stato definito un vero e proprio cavallo di Troia, infatti, il nuovo metodo messo a punto nel prestigioso ospedale italiano per debellare i tumori. Anche in questo caso, infatti, il tutto si giocerebbe su un inganno: spingere il tumore ad autogenerare dall’interno il veleno necessario a combatterlo.

L’importante scoperta si deve al lavoro di ricerca coordinato da Luigi Naldini, realizzato grazie ai finanziamenti dell’Associazione italiana ricerca sul cancro (Airc) e dell’Unione Europea. I risultati dello studio sono stati divulgati sulla versione on-line della rivista di divulgazione scientifica Cancer Cell.


Per ora questa cura è stata testata soltanto sulle cavie, ma i risultati lasciano sperare in una possibile ulteriore svolta nella cura ai tumori.
Più nello specifico, si tratta di una terapia genica che porta un gruppo di cellule staminali nel sangue a produrre una proteina con effetti anticancerogeni.
Le cellule in questione sono le Tem, solitamente associate alla crescita e alla proliferazione del tumore. La proteina prodotta è invece l’interferone alfa.
Nel momento in cui le Tem così modificate arrivano alla forma tumorale, anzichè fornirle sostentamento, come fanno di solito, avvelenano le cellule cancerogene, rappresentando così una valida terapia contro la diffusione del cancro.

L‘interferone (nella foto a lato) è un farmaco assolutamente naturale, che blocca totalmente il decorso tumorale, o comunque riduce il rischio di metastasi. Solitamente viene impiegato in numerose lotte contro vari tipi di cancro, ma dosi elevate, essendo altamente tossico, possono creare dei problemi al resto dell’organismo, costringendo ad interrompere la terapia.
Con questo nuovo metodo, invece, si farebbe giungere l’interferone attraverso le cellule Tem, in piccole dosi mirate ad agire solo contro il tessuto cancerogeno.
Per la messa a punto sull’uomo di questa particolare terapia genica bisognerà attendere alcuni anni.

[Fonti: www.ansa.it; www.cancercell.org]

Il cancro al seno colpisce migliaia di donne in tutto il mondo ed è il tumore maligno più diffuso tra la popolazione femminile.
Si tratta della quinta causa di mortalità da tumore, dopo quello del polmone, dello stomaco, del fegato e del colon-retto.

Da tempo si cercano una cura e soprattutto una terapia preventiva valide.
E, secondo la professoressa Valerie Boral a capo del reparto epidemiologia del cancro dell’universita’ di Oxford, i tempi sarebbero maturi per la creazione di un vaccino, capace di prevenire l’insorgenza del carcinoma mammario.
La Boral, in una recente dichiarazione rilasciata sul Guardian, avrebbe affermato che la maggior parte dei tumori alla mammella è causato dai mancati cambiamenti ormonali che scaturiscono nella donna durante la gravidanza e dopo il parto. Un modo per scongiurare o comunque diminuire i rischi sarebbe dunque, secondo la ricercatrice, avere dei figli e allattarli naturalmente.

E’ indubbio che chi decide di trascorrere le vacanze in un centro benessere lo fa anche e soprattutto, per restituire un po’ di smalto alla propria linea. Ebbene, anche questa è un’opportunità offerta da quasi tutte, se non tutte le beauty farm più ”ala page”. Va detto, però che il nuovo linguaggio del benessere non parla tanto di diete, o meglio di diete restrittive, quanto di “iniziazione” alla corretta alimentazione.

 In pratica, all’ospite viene proposta una filosofia alimentare da continuare anche dopo il soggiorno, che si fonda sull’assunzione di quantità corrette dei vari cibi, di come associarli, di come cucinare in modo sano, senza appesantire le varie portate. Ma oltre alla corretta alimentazione, e, naturalmente, all’immancabile esercizio fisico, alcuni centri benessere offrono qualcosa in più, proprio allo scopo di rientrare più in fretta nei vecchi jeans (o gonne).

 Tra i trattamenti più nuovi, almeno per l’Italia, per esempio, c’è la carbossiterapia. Si tratta di una metodica molto diffusa nelle beauty farm termali francesi che, attraverso microiniezioni locali di anidride carbonica mira a trattare diverse problematiche: dalla cellulite alle alterazioni del microcircolo, dalle flebopatie agli accumuli di adipe.

 Iniettata localmente con un ago sottilissimo, come quello utilizzato per le iniezioni di collagene, l’anidride carbonica agisce come una microscopica pompa che spinge il sangue nel labirinto dei capillari. Secondo i suoi sostenitori, la carbossiterapia migliora la circolazione sanguigna: inoltre, grazie al maggior apporto di ossigeno favorisce il processo di scissione dei grassi e, dunque, una rapida demolizione delle masse adipose.

 I risultati si possono osservare già dopo le prime sedute, ma per un consolidamento sono necessarie almeno 10 sedute, da eseguire due volte la settimana. Quindi, una volta iniziate in beauty farm, le sedute di carbossiterapia andrebbero proseguite in uno dei diversi centri che applicano questa metodica anche in Italia.

La Sindrome di Down è una patologia prodotta da un’anomalia negli autosomi. La malattia, che provoca disturbi come ritardo mentale e dello sviluppo, è causata dalla presenza di tre coppie del cromosoma 21, anzichè due.
Per una diagnosi precoce sul feto solitamente le donne in gravidanza devono sottoporsi ad amniocentesi, un esame che permette di prelevare liquido amniotico dalla cavità uterina.
Presto però potrebbe essere possibile sapere se il bambino è affetto dalla sindrome semplicemente con un test del sangue, grazie alla tecnica messa a punto dai ricercatori della University of Stanford in California. In America, questo esame diagnostico è già stato sperimentato con successo su diciotto donne in dolce attesa.

L’analisi, messa a punto dai ricercatori sotto la supervisione di Stephen Quake, garantisce una diagnosi precoce della malattia, senza rischi per il feto e senza sottoporsi ad amniocentesi.
Il tutto grazie all’individuazione nel cromosoma del feto di quei particolari geni in più che causano la sindrome di Down.

Una recente sperimentazione, pubblicata sul British Medical Journal, della Flinders University di Daw park nel sud dell’Australia, compiuta su 112 pazienti con osteoartrite (la più conosciuta forma di artrosi che consiste nel danneggiamento progressivo della cartilagine al ginocchio) ha dimostrato che l’idroterapia, o la ginnastica in acqua ( divenuta di moda col nonne acquagym), e una particolare batteria di esercizi ginnici in palestra, aumentano la forza dei quadricipiti delle gambe.

Le conseguenze sono un notevole beneficio dunque per i malati derivante soprattutto da una maggiore mobilità e diminuzione dei dolori a livello dell’articolazione. Determinante, ai fini dell’effetto benefico, il lavoro svolto nell’acqua. L’assenza del carico del peso corporeo sull’articolazione, sostenuto dal galleggiamento, permette infatti all’articolazione di muoversi agevolmente senza infiammarsi ulteriormente. L’insorgenza dell’osteoartrite è determinata dall’età, dalla predisposizione genetica ma anche dall’obesità o a seguito di precedenti rotture ossee.

Il “nocciolo” della patologia è, in sostanza, una sorta di atrofizzazione del muscolo del ginocchio. Il programma di «esercizi di resistenza» è stato quindi adottato su 75 pazienti over 50 (metà con esercizi in palestra, metà in idroterapia) con un terzo gruppo di controllo che non ha seguito nessuna terapia, per valutare ]”eventuale “effetto placebo“, secondo i protocolli internazionali di sperimentazione. Si tratta del primo studio scientifico, dunque, sulla validità dell’esercizio ginnico, in acqua e in palestra, come terapia per l’osteoartrite.

 Sia l’idroterapia che gli esercizi sulla terraferma si sono dimostrati efficaci: l’idroterapia aumenta la consistenza solo del quadricipite sinistro ma aumenta sia la velocità dell’andatura che le distanze possibili, mentre gli esercizi ginnici in palestra aumentano la forza di entrambi i quadricipiti, contribuendo alla diminuzione del dolore.

Messi a confronto, i due metodi ginnici hanno riportato: l’idroterapia un maggior beneficio sulle funzionalità fisiche mentre la ginnastica su terra un maggior vantaggio nella “salute” mentale nell’ambito di una scala di punteggio utilizzata per misurare la qualità della vita raggiunta al termine del programma.

A volte alcune nuove scoperte lasciano a dir poco sbalorditi. Si sa, infatti, che i disinfettanti proteggono e sconfiggono i batteri che si annidano un po’ ovunque, nella nostra vita quotidiana, pronti a insidiare il nostro organismo.
Eppure, da una recente ricerca sembrerebbe che alcuni batteri rinforzano la loro azione d’attacco proprio grazie ai disinfettanti che dovrebbero servire per debellarli.

Lo studio che ha rivelato questa sconcertante verità, che preoccuperà non poco i maniaci della pulizia, sempre pronti a spruzzare disinfettante ovunque (anche troppo, a volte!), viene dall’americano Glenn Kaatz e dal suo team di ricercatori appartenenti all’ospedale di Detroit. La ricerca, pubblicata dalla rivista di divulgazione scientifica Microbiology, evidenzia il ruolo svolto da alcune sostanze disinfettanti nel fortificare i batteri, rendendoli maggiormente resistenti all’attacco dei farmaci.


Per uccidere i batteri, negli ospedali e nelle case, si usano spesso prodotti disinfettanti a base di componenti chimiche,  denominati biocidi. Bene, a quanto pare, proprio queste sostanze chimiche, anche se impiegate a basso dosaggio, possono diventare amiche di batteri molto pericolosi.
Ad esempio, di un batterio insidioso come lo Staphylococcus aureus. Questo avviene perchè i biocidi fortificano il batterio, aiutandolo a sbarazzarsi delle sostanze chimiche che si trovano al suo interno. Il batterio diventa così molto più resistente all’attacco dei farmaci, come ad esempio degli antibiotici, che non sono più sufficienti o comunque fanno molta più fatica a debellarlo.

Il dottor Kaatz è pervenuto a questa scoperta tramite una sperimentazione sullo stesso Staphylococcus aureus, prelevato da un campione di pazienti contagiati dell’ospedale.
Il batterio è stato successivamente esposto all’azione di alcuni biocidi, comunemente usati per disinfettare gli ambienti.
Nei batteri esistono delle pompe di efflusso, addette ad espellere e a depurarsi dalle sostanze tossiche, tra cui anche dagli antibiotici.
A contatto con i disinfettanti, queste pompe aumentavano la loro attività, crescendo anche di numero.
I batteri patogeni che hanno più pompe di efflusso espellono più facilmente anche gli antibiotici. Motivo per cui, secondo gli autori dello studio, i disinfettanti contribuiscono a fortificare i batteri.

[Fonti: www.ansa.it; Microbiology]

La salute dei denti è importantissima, malgrado venga spesso trascurata per motivi di tempo ed economici, forse soprattutto economici, dal momento che le spese per la cura dei denti sono a volte molto costose.
Come ci suggeriscono anche gli amici di Guadagnorisparmiando, per tagliare i costi del conto dentistico e allo stesso tempo garantirci una corretta prevenzione dentale bisogna approfittare delle visite gratuite, offerte durante l’anno nel corso di iniziative come il mese della prevenzione dentale.

Questa campagna di prevenzione gratuita si svolge ogni anno nel mese di ottobre da circa vent’anni ed è patrocinata da ANDI (Associazione nazionale dentisti italiani )  in collaborazione con Mentadent.
Ad aderire sono stati circa 12 mila dentisti, sparsi in tutta Italia. Per prenotare un controllo gratuito e venire a conoscenza dello studio più vicino a casa vostra, è sufficiente chiamare, dalle ore 10 alle 22, il numero verde 800 600 110.

E’ tempo di riconoscimenti nel campo della medicina. Dopo aver parlato del prestigioso premio di chirurgo dell’anno, conquistato dall’italiano Cataldo Doria, veniamo ora al riconoscimento in assoluto più importante: il premio Nobel. Quest’anno ad aggiudicarsi il premio Nobel per la medicina sono stati Luc Montagnier, Harold zur Hausen e Francoise Barré Sinoussi.

Ad essere premiati sono stati gli sforzi effettuati dai tre studiosi nel campo della ricerca sui virus che causano le epidemie più diffuse oggi tra la popolazione mondiale.
Si tratta del virus dell’Hiv (Human Immunodeficiency Virus), causa dell’Aids e dell’Hpv (Human Papilloma Virus), responsabile del cancro della cervice uterina, uno dei tumori più diffusi tra la popolazione femminile.
Precisamente i francesi Luc Montagnier (nella foto) e Francoise Barré-Sinoussi hanno individuato il virus del’Hiv, mentre il tedesco Harald zur Hausen ha isolato l’Hpv.

Il morbo di Alzheimer è una demenza progressiva frequente nel soggetto anziano ma che può manifestarsi anche prima dei cinquant’anni. Questa malattia prende il nome dal suo scopritore, Alois Alzheimer ed è caratterizzata da un processo degenerativo che distrugge progressivamente le cellule cerebrali, rendendo a poco a poco l’individuo che ne è affetto incapace di una vita normale.

 Questa sindrome colpisce senza distinzioni di nazionalità, di razza, di gruppo etnico o di livello sociale; interessa sia uomini che donne con una maggiore incidenza su quest’ultime. Nella realtà del nostro Paese, in base alle proiezioni statistiche nazionali, si ipotizza che le persone malate di Alzheimer siano all’incirca 500.000 per lo più inseriti nella propria famiglia e si presume che raddoppieranno per l’anno 2020.

Non si conosce una causa precisa della malattia; tuttavia, gli ultimi studi prediligono per un’origine a più fattori, vale a dire che viene riconosciuta una concomitanza di cause. In alcune famiglie la malattia ha una chiara ereditarietà dominante, ma si tratta di casi molto rari (circa 1 %). In un maggior numero di casi si riscontra una certa predisposizione genetica, testimoniata dalla presenza di qualche altro familiare, anche lontano, colpito dalla malattia ma anche qui niente è testimoniato scientificamente.

I primi sintomi della malattia possono essere confusi con i normali segni dell’invecchiamento, come: dimenticanze, perdita della concentrazione, difficoltà a mantenere l’attenzione, riduzione dei tori e dell’articolazione del linguaggio motivo per cui spesso non si dà la giusta importanza a tali comportamenti finché non progrediscono nel tempo.

 I segni più frequenti e più caratteristici dell’Alzheimer e che permettono una diagnosi possono essere identificati

• nella perdita della memoria in forma progressiva e pervasivi;
• nell’incapacità di controllare le risposte emotive;
• nella confusione e disorientamento spazio temporale;
• nella frequente ripetizione delle domande;
• nell’ incapacità di ritrovare le proprie cose, nascoste in luoghi poco usuali;
• nell’agitazione, inquietudine e nervosismo;
• nella motricità afinalistica, che è stata chiamata vagabondaggio;
• nell’allontanamento da casa non riconoscendola come propria;
• nella perdita dell’orientamento anche nelle vicinanze della propria casa;
• nel mancato riconoscimento dei famigliari:
• moglie o marito, figli, nipoti;
• nella stanchezza, distacco, tristezza o depressione;
• nei segni di tensione eccessiva, di irritabilità ed aggressività;
• nelle allucinazioni per lo più visive e uditive;
• nel desiderio di andare dai propri genitori (soprattutto la mamma);
• nella perdita della coordinazione nei movimenti complessi e poco abituali.

 Da un punto di vista terapeutico oltre al trattamento farmacologico è possibile intervenire su tale malattia con la riabilitazione attraverso stimolazione cognitiva mirata al rallentamento del declino cognitivo; l’intervento mira da una parte a contrastare la progressiva compromissione delle abilità residue e quindi a preservarle, dall’altra, a favorire i meccanismi di compensazione nei confronti delle funzioni lese. Si tende quindi a cercare di stimolare l’anziano nelle attività quotidiane attraverso tecniche specifiche che permettono il mantenimento del residuo funzionamento individuale.

Altra tecnica utilizzata nell’ Alzheimer è la validation, ideato negli Stati Uniti dalla Dr. Naomi Feil, intesa come una forma di comunicazione con gli anziani disorientati, valido sia nella fase lieve che in quella avanzata, basato sul concetto della legittimazione del pensiero dell’anziano stesso. Spesso infatti ciò che l’anziano dice sembra privo di ogni senso (cosa assolutamente falsa); attraverso la validation si prende per vero ciò che dice, e si cerca di comprendere le cose dal suo punto di vista, agendo altresì su quelle che sono state le esperienze passate.

 Per fare ciò logicamente è necessario costruire un rapporto di tipo empatico, è necessario sentire ciò che l’altro sente, un vedere ciò che l’altro vede pur se inesistente. Se l’ascolto dunque sarà empatico e convalidante, l’anziano disorientato si sentirà preso in considerazione, preso sul serio, non deriso o nella solitudine più completa. Tali sentimenti infatti generano spesso nella persona anziana quel senso di disperazione che in alcuni casi può sfociare nella ricerca della morte. E’ importante quindi che le famiglie si sensibilizzino a tali problematiche,soprattutto se hanno in casa persone anziane, è importante che siano pronte ad approcciarsi a loro perché nella vita di ognuno ogni persona anziana è stata un forte punto di riferimento.

Le avventure di una notte soltanto sembrano la soluzione ideale per chi non sta cercando l’anima gemella. Per meno di ventiquatt’ore, infatti, si possono anche tollerare, e magari neanche scoprire perchè il tempo è poco, i difetti che più odiamo in un partner. Inoltre, che sia intelligente o meno, poco importa perchè la conversazione sarà limitata al minimo necessario. Eh, no. Sembra proprio che non sia così, almeno non per il sesso femminile.

Rassegnatevi, cari uomini, pare che le donne, anche per lasciarsi andare una volta soltanto, ricerchino non esclusivamente la bellezza, ma anche l’intelligenza.
Sembra assurdo, ma è quanto si evince da uno studio dello psicologo evoluzionista Mark Prokosch della Elon University in North Carolina. Lo studioso americano svela, sulla base delle sue ricerche, che lei preferisce i cervelloni ai belli senza ingegno persino nelle storie di una notte.


Finora si era sempre creduto vero il contrario, ovvero che al sesso femminile certe caratteristiche, come l’intelligenza, interessassero solo in caso di storie durature, della scelta del padre dei propri figli e come compagno per la vita e che per il sesso occasionale l’intelligenza fosse, al contrario, un accessorio non indispensabile.

E invece pare che dobbiamo ricrederci, perchè il dottor Mark Prokosch ha fatto decidere proprio al gentil sesso chi preferissero.
Un campione di uomini è stato sottoposto ad una serie di prove cognitive e fisiche, ripresi dalle telecamere. Il video è stato poi mostrato alle donne invitate a scegliere un ipotetico partner per una storia di solo sesso. Strano, ma vero, le partecipanti hanno optato per gli uomini con le capacità cognitive più sviluppate, che non sempre corrispondevano anche a quelli più attraenti.

Che dire, invece, delle preferenze del sesso maschile? Secondo un’altra ricerca, questa volta di Leander van der Meij dell’Università olandese di Groningen, nell’uomo prevale invece la dittatura del testosterone.
Sembra che i maschietti non vadano tanto per il sottile, quando scelgono la partner per una sola notte.
Forse perchè prevale la quantità sulla qualità? Brutte o belle, magre o grasse, la libido maschile si accende sempre. De gustibus…

[Fonti: www.ansa.it; Evolution and Human Behavior; Hormones and Behaviour]