Il TAS o Titolo Anti Streptolisinico è una particolare analisi del sangue indispensabile per stabilire la quantità degli anticorpi prodotta dal corpo in risposta ad una tossina (streptolisina-O) originata dal batterio dello Streptococco beta emolitico del gruppo A o piogene. Va subito precisato, però, che un TAS alto non è necessariamente sintomo di un’infezione da Streptococco in corso o recente (significa solo che c’è stata), tanto meno di malattia reumatica, con cui erroneamente viene spesso identificato, sebbene il rischio di ammalarsi come complicanza dell’infezione esiste. Il TAS alto, dunque non è sinonimo di una specifica malattia, e da solo non basta a diagnosticarne una con precisione.
TAS alto nei bambini e adulti: sintomi
Un valore di TAS alto, di per se stesso non ha dunque sintomi propri, ma quelli riconducibili alle infezioni da streptococco Beta emolitico A che lo hanno causato. A titolo esemplificativo, se colpisce la faringe, i sintomi saranno gola arrossata, difficoltà a deglutire, linfonodi ingrossati del collo, tonsille gonfie e arrossate, ecc.
TAS alto nei bambini e adulti: cause
La causa del TAS alto è da ricondurre al batterio streptococco beta emolitico A, che a sua volta può provocare:
- Scarlattina
- Tonsillite da streptococco
- Faringite da streptococco
- Eritema nodoso
- Piodermiti (dermatiti causate da batteri piogeni quali streptococchi e stafilococchi)
- Febbre reumatica
- Alterazioni del rene dovute a un’infezione da streptococco
I valori di riferimento del TAS
Il TAS è normale quando il valore è inferiore a 350 U nei bambini, e 200 U negli adulti. In genere aumenta al di sopra dei valori normali dopo 7-10 giorni dall’infezione. Ha una fase crescente alla terza-quinta settimana dall’infezione e una fase decrescente che può durare alcuni mesi, ma anche più di 1 anno. Generalmente, aumenti notevoli, sono associati a febbre reumatica e glomerulonefrite post infettiva, aumenti modesti si hanno nella scarlattina e nelle infezioni delle vie aeree superiori (tonsilliti, faringiti, ecc.), aumenti lievi sono associati più spesso a piodermite. Falsi positivi, invece, si hanno nella tubercolosi polmonare, colestasi e ipercolesterolemia. Valori inferiori alla media, infine, possono sono associatati a ipotiroidismo, cardiopatie congenite, uso di estrogeni e obesità.
TAS alto nei bambini e adulti: cura
La positività al TAS è abbastanza rara negli adulti mentre nei bambini è più frequente. Come detto anche prima, il TAS alto non è una malattia, ma un valore che indica un contatto (passato o in corso) con il batterio dello streptococco. E’ per tale motivo che si usano nella maggior parte dei casi antibiotici, pennicelline in primis quale arma unica contro i batteri. Il loro uso va però condizionato da una diagnosi precisa. Non sempre, infatti, è necessario ricorrere alla penicillina o ad altri antibiotici, che se non pericolosi, possono comunque risultare inutili. Talvolta, infatti, il TAS resta al di fuori dei valori normali nonostante la terapia penicillinica.
Il TAS è un esame che studia la presenza degli anticorpi prodotti contro lo streptococco e non la presenza dello streptococco stesso, perciò un TAS elevato non deve essere motivo di ansia da parte dei pazienti e soprattutto delle mamme dei bambini, ma solo motivo di ulteriori approfondimenti diagnostici, poiché da solo è poco utile, in quanto non significa che ci sia necessariamente un’infezione da streptococco in corso. In genere, infatti, viene prescritto insieme alla VES.
TAS alto nei bambini e adulti: malattia reumatica
Il TAS diventa un test necessario per confermare un forte sospetto clinico di malattia reumatica, complicanza rara di un’infezione da Streptococco, che si manifesta con sintomi quali artrite, cardite, disturbi neurologici e noduli cutanei.
. In questo caso viene associato ad altri parametri di laboratorio di verifica quali:
- Aumento della VES
- Aumento della proteina C reattiva (PCR)
- Aumento del numero dei globuli bianchi (leucocitosi)
- Aumento della quota percentuale dei granulociti neutrofili (neutrofilia)
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