Si terrà il 10 maggio 2008 il “World Lupus Day”, giornata mondiale dedicata al Lupus Eritematoso Sistemico (LES), per la quale sono previsti una serie di eventi organizzati in diverse città italiane.

Il lupus eritematoso sistemico è una malattia cronica autoimmune, che comporta cioè una disfunzione del sistema immunitario che invece di proteggere, come dovrebbe, il corpo da virus e batteri, ne attacca organi e tessuti, tipicamente la cute, le articolazioni, i reni e il sangue. Si tratta di una patologia rara che colpisce 5 bambini su un milione di nati e fa la sua comparsa in genere verso l’adolescenza interessando nella gran parte dei casi persone di sesso femminile (il 90%). Tuttavia mentre nelle femmine l’esordio è più tardivo (collocandosi fra i 15 e i 45 anni), nei maschi è più frequente l’insorgenza prepuberale.

Il Lupus comporta l’infiammazione degli organi e tessuti colpiti che risultano arrossati, gonfi e doloranti e che a lungo andare possono risultare danneggiati. Le cause non sono ancora note, ma sembra che fattori genetici vadano ad interagire con fattori scatenenti ambientali che possono essere rappresentai dagli squilibri ormonali tipici dell’adolescenza, dall’esposizione al sole, ad alcuni virus e l’assunzione di determinati farmaci. I sintomi iniziali possono essere un senso di stanchezza e di malessere generale cui possono accompagnarsi episodi febbrili, inappetenza e calo ponderale. Successivamente possono comparire eritemi che peggiorano con l’esposizione al sole, ulcere del naso e della bocca e il tipico “eritema a farfalla” (da cui il nome Lupus) che interessa la parte centrale del volto. Altri sintomi possono essere dolori e gonfiori alle articolazioni, mal di testa, dolori muscolari.

E’ risaputo che per le donne che vogliono mettere al mondo dei figli o che sono già in attesa è importante assumere verdure a foglia, uova e legumi, cioè quelle sostanze che contengono acido folico. Questo acido protegge la futura creatura dalla possibilità di nascere con la spina bifida. La spina bifida è una delle maggiori cause d’invalidità nei bambini. Ne sono affetti circa 1 bambino su 1000 e si conoscono come “idrocefali”. In generali si può dire che i bambini affetti da spina bifida soffrono di malformazioni cerebrali e anomalie ossee che si localizzano nella colonna vertebrale.

Come ogni anno, ci siamo: sta per arrivare la stagione calda. Per smaltire i chili accumulati nel lungo inverno come se fossimo animali in letargo, non vi affidate a diete dell’ultimo minuto, o a quelli che io chiamo, i regimi alimentari da una mela al giorno.
Per apparire in forma e superare la prova costume, tanto temuta (ma che sarà mai un po’ di ciccia?), non occorrono sacrifici enormi: riprendete l’esercizio fisico, per chi lo avesse interrotto causa “al parco d’inverno si gela” e “la palestra non ho tempo“.
Siamo ancora a maggio, di tempo fino alle attesissime ferie d’agosto ce n’è… puntate su regimi ipocalorici affidabili, sbizzarritevi con ricette fresche e gustose, non dimenticando mai frutta, verdura e tanta acqua.
Un’attività fisica che si protrae per almeno venti minuti, per tre volte a settimana, farà il resto.

Ma c’è un altro nemico da combattere: quella voglia estrema di cibo, un istinto quasi compulsivo che davanti alla tv, o al pc acceso, ci porta a sgranocchiare continuamente, come tanti piccoli roditori. E così un pacchetto di crackers tira l’altro, e le calorie fuori pasto si accumulano.
La fame nervosa è una delle cause principali dei chili di troppo. l’eating emozionale, così viene chiamato, porta i soggetti colpiti a mescolare le emozioni con l’assunzione di cibo, usandolo per affrontare le situazioni e le emozioni che capitano ogni giorno.

In molti ospedali statunitensi può accadere di vedersi negata la possibilità di un trapianto d’organo se si è fatto uso di cannabinoidi. I pazienti che hanno assunto marijuana possono infatti venire esclusi dalle liste di attesa per la donazione di organi, anche se l’assunzione è avvenuta per scopi terapeutici su prescrizione medica (pratica consentita in 12 stati). Questo perchè chi ha fatto, o fa, uso di cannabinoidi corre il rischio di sviluppare una dipendenza da queste sostanze che rischierebbe di rendere vani i risultati ottenuti con il trapianto esponendosi al rischio di contrarre l’aspergillosi, una patologia causata da una muffa che si può trovare sulla marijuana, ma anche sul tabacco la cui insorgenza risulta agevolata dagli immunosoppressori, i farmaci che i trapiantati d’organo assumono per limitare il rischio di rigetto.

I criteri di ammissione alle liste d’attesa per i trapianti variano nei diversi ospedali perchè lo United Network for Organ Sharing (che gestisce la donazione degli organi negli Stati Uniti) lascia che sia ogni singola struttura sanitaria a stabilirli autonomamente, ma il fenomeno ha indignato enormemente gli antiproibizionisti che ritengono questa prassi colpevole di aver già fatto due vittime. E un altro uomo affetto da Epatite C, che necessita di un trapianto di fegato per continuare a vivere, è in fin di vita per aver assunto cannabinoidi a scopi antidolorifici.

Accade spesso, soprattutto nel caso degli interventi al cuore per gli anziani, che il rischio di morire durante l’operazione sia molto alto. La scienza medica ora ha una soluzione anche per questo: nella clinica Montevergine di Mercogliano (Avellino), è stato effettuato il primo intervento al cuore con una tecnica innovativa e non invasiva.
L’anziana donna di settantaquattro anni, se sottoposta ad intervento a cuore aperto, avrebbe avuto più del 30% di probabilità di non sopravvivere.

Grazie ad un foro di meno di due centimetri nel torace è stato possibile l’inserimento di un’endoprotesi valvolare aortica nel cuore della paziente.
Dopo aver praticato una piccola apertura nel torace, la valvola artificiale viene collocata, grazie all’uso dei raggi X, in corrispondenza di quella naturale, e viene lì rilasciata grazie alla dilatazione del palloncino.
Lo straordinario intervento, che offre maggiori speranze di sopravvivenza a pazienti con una prognosi severa, è opera di Paolo Rubino, responsabile della divisone di Emodinamica della clinica, e della sua equipe.
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Ovunque negli uffici e in svariati ambienti di lavoro si lavora con i videoterminali (VDT), cioè con computer e video di altro genere. E’ da tempo ormai, da quando il computer ha iniziato ad invadere dapprima le case, gli uffici, poi le pubbliche amministrazioni, che si diffondono consigli utili sulle corrette posizioni da assumere davanti al pc, sugli stratagemmi utili per ridurre al massimo le radiazioni che assorbiamo da questi apparecchi e altre furbizie per mantenere il più a lungo possibile una buona vista.

Ma una regolamentazione effettiva per chi usa il videoterminale (VDT) al lavoro c’era già, ma solo adesso diventa un obbligo ben definito. Si tratta del decreto legislativo 626/94 che indicava come lavorare correttamente al VDT. Tale decreto era stato emanato in attuazione alla direttiva europea, ed è l’Agenzia Europea per la Salute e al Sicurezza sul Lavoro (EAHSW) che si occupa di monitorare periodicamente il rispetto di queste disposizioni. Secondo la normativa è videoterminalista chi “lavora in modo sistematico ed abituale per almeno 20 ore settimanali” davanti al VDT.

Lo scorso febbraio, nel corso dell’annuale convegno della Società italiana di psicopatologia, un gruppo di psichiatri italiani, tra cui Athanasios Koukopoulos e Giovan Battista Cassano, ha promosso una petizione, indirizzata al ministro della salute Livia Turco, per sdoganare la terapia elettroconvulsivante o Tec (in pratica il “vecchio” elettroschock) nei casi di depressione grave refrattaria alla terapia farmacologica.

Koukopoulos, presidente dell’Associazione italiana per la terapia elettroconvulsivante (Aitec), ha dichiarato:

Per gli psichiatri che sostengono l’utilità dell’elettroshock, la ragione per cui in Italia questa tecnica è poco usata è puramente politica: frutto di una visione distorta della malattia mentale, originata dal movimento dell’antipsichiatria che ha provato a sottrarre i disturbi psichici alla medicina, secondo il presidente dell’Aitec.

Se le creme anti-età sono realmente efficaci allora devono essere testate come se fossero dei farmaci a tutti gli effetti. Questa la crescente richiesta della comunità medica britannica, secondo un articolo pubblicato dal quotidiano The Guardian, almeno per quanto riguarda i preparati contenenti acido retinoico e altre sostanze simili la cui efficacia è provata da numerosi studi.