Il merito dei ricercatori svedesi è stato quello di scoprire l’esistenza di una proteina specifica, denominata ZP3, coinvolta nel processo che conduce lo sperma a legarsi all’ovulo.
E’ proprio accorpandosi con questa molecola, infatti, che il seme maschile riesce a penetrare attraverso la superficie esterna della cellula riproduttiva femminile e a renderla fertile. E la proteina ZP3 è stata identificata proprio nel rivestimento esterno degli ovuli.

Gli scienziati hanno notato, tramite delle analisi condotte su cavie di laboratorio, che le femmine di topo sprovviste della suddetta molecola erano incapaci di essere fecondate ed erano prive dell’involucro cellulare esterno.
Se gli animali sprovvisti di ZP3 sono risultati infertili, al contrario un eccessiva presenza della proteina provocava altresì anomalie evidenti nelle capacità riproduttive.
Queste evidenze hanno portato gli studiosi a nutrire forti speranze sulla possibilità di creare dei contraccettivi biologici, senza ormoni, proprio bloccando l’azione della ZP3 e impedendo, soltanto in via temporanea, che la proteina si leghi allo sperma.

Il segmento di ZP3 osservato nei topi è molto simile nella struttura a quello degli esseri umani, analogia che rende probabile si verifichino anche sulle donne gli stessi effetti contraccettivi sperimentati sulle cavie di laboratorio.
E inizia a prendere piede nella mente dei ricercatori l’idea concreta della creazione di un farmaco, privo di ormoni, che impedisca temporaneamente la formazione del rivestimento della ZP3, bloccando il concepimento.
L’introduzione sul mercato degli anticoncezionali di una biopillola che non stravolga tutto il sistema ormonale dell’organismo rappresenterebbe una svolta senza paragoni nella vasta gamma dei metodi contraccettivi, liberando migliaia di donne degli effetti collaterali delle comuni pillole.
[Fonte: Ansa]

Accanto ai metodi tradizionali, come pillole anticoncezionali, profilattici e diaframma, iniziano ad emergere nuovi contraccettivi, sempre meno invasivi e maggiormente funzionali.
Malgrado i nuovi arrivati debbano superare le remore dell’opinione comune, fedele agli ormai consolidati e affidabili contraccettivi, prima di affermarsi sul mercato degli anticoncezionali, c’è molta curiosità intorno alle potenzialità e al funzionamento dei contraccettivi di nuova generazione.

Ma conosciamone qualcuno tra i più innovativi:
Il condom spray. Ideato dal tedesco Jan Vinzenz Krause, consiste di una bomboletta che spruzza lattice liquido, capace di asciugarsi e di aderire in pochi secondi al pene, ricoprendone la superficie e adattandosi a qualsiasi dimensione fallica.
Ideale soprattutto per chi fa fatica a reperire in commercio profilattici adatti alle proprie misure, grandi o piccole che siano. Tra gli svantaggi la necessità di infilare il pene all’interno di un’apposita camera d’aria cilindrica, prima di irrorarlo con lo spray premendo un apposito pulsante. Disponibile in varie colorazioni: giallo, verde, rosso e trasparente.
I costi vanno dai 20 euro circa per la camera d’aria ai 7-10 euro dello spray. Ogni kit d’acquisto consente di ricavare dai 10 ai 20 preservativi, per un costo medio di 50 centesimi circa a condom. Il condom spray dovrebbe entrare in commercio a partire da gennaio 2009.

L’anello vaginale. Rivolto alle donne che dimenticano spesso di assumere la pillola, l’anello vaginale NuvaRing è un nuovo metodo ormonale che è simile ad un diaframma, si tratta infatti di un anello di plastica flessibile, ma invece di doversi inserire prima di ogni atto sessuale, viene sistemato manualmente in fondo alla vagina il primo giorno delle mestruazioni. Va estratto dopo un periodo di tre settimane per consentire la comparsa delle mestruazioni e successivamente reinserito trascorsi otto giorni.
NuvaRing (etonogestrel) funziona grazie all’azione delle sostanze contraccettive di cui è impregnato ed ha un’efficacia contro le gravidanze indesiderate uguale alla pillola anticoncezionale, dunque pari al 99%. Il costo si aggira intorno ai 13 euro per ogni anello.