Brucellosi
La brucellosi è una malattia infettiva causata dal contatto con animali che trasportano batteri chiamati Brucella.
CAUSE: La Brucella può infettare i bovini, capre, cammelli, cani e maiali. I batteri possono diffondersi agli esseri umani, se vengono in contatto con carne infetta o con la placenta di animali infetti, o se mangiano formaggi o bevono latte non pastorizzato. In Occidente è rara e ci sono poche centinaia di casi all’anno.
Le persone che lavorano a contatto con animali o carne sono ad alto rischio.
SINTOMI: La brucellosi acuta può iniziare con sintomi simili ad una lieve influenza quali:
- Febbre;
- Dolore addominale;
- Mal di schiena;
- Brividi;
- Eccessiva sudorazione;
- Stanchezza;
- Cefalea;
- Perdita di appetito;
- Dolore diffuso;
- Debolezza;
- Perdita di peso.
Classicamente, i picchi di febbre alta si verificano ogni pomeriggio, ma questa sale e scende continuamente. Ulteriori sintomi che possono essere associati a questa malattia sono:
- Dolore muscolare;
- Gonfiore alle ghiandole.
La malattia può essere cronica e persistere per anni.
DIAGNOSI: Il medico effettuerà:
- Esame del sangue;
- Analisi delle urine;
- Cultura CSF;
- Cultura del midollo osseo;
- Sierologia per individuare l’antigene della brucellosi.
Questa malattia può anche alterare i risultati delle seguenti prove:
- Immunoglobulina quantitativa (nefelometria);
- Siero per l’immunoelettroforesi.
TERAPIA: Gli antibiotici sono usati per curare l’infezione ed impedire che ritorni. Terapie più lunghe possono essere necessarie se ci sono complicazioni.
PROGNOSI: La ricaduta può verificarsi, e i sintomi possono continuare per anni. Come per la tubercolosi, la malattia può tornare dopo un lungo periodo di tempo. Possibili complicazioni possono essere:
- Lesioni ossee e comuni;
- Sindrome da fatica cronica;
- Encefalite;
- Endocardite infettiva;
- Meningite.
Contattare un medico se si sviluppano sintomi di brucellosi, o se i sintomi peggiorano o non migliorano con la terapia, o se nuovi sintomi si sviluppano.
PREVENZIONE: Bere e mangiare solo formaggi e latte pastorizzato è la misura più importante di prevenzione. La gente che viene in contatto con la carne deve indossare occhiali protettivi e indumenti per proteggere la pelle dall’infezione. L’individuazione di animali infetti può avvenire tramite controlli alla fonte. La vaccinazione è disponibile per il bestiame, ma non gli esseri umani.
Fonti: [Franco MP, Mulder M, Gilman RH, Smits HL. Brucellosi umana. Lancet Infect Dis. 2007; RA salata. Brucellosi. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23a ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier. 2007]
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