Esofagite

L’esofagite è un termine generico per qualsiasi infiammazione, irritazione, gonfiore all’esofago, il tubo che va dalla parte posteriore della bocca allo stomaco.

CAUSE: L’esofagite è spesso causata dal ritorno di acidi contenuti nello stomaco all’esofago, una condizione chiamata reflusso gastroesofageo. Un disordine autoimmune chiamato esofagite eosinofila causa anche questa condizione. Le seguenti condizioni aumentano il rischio di contrarre l’esofagite:

Eccessivo vomito;
Farmaci come l’aspirina, l’ibuprofene, potassio, alendronato, tetraciclina, e doxycycline;
Supplementi di vitamina C;
Chirurgia o radiazioni al torace.

Le persone con sistema immunitario indebolito a causa dell’HIV e di alcuni farmaci (ad esempio corticosteroidi) possono sviluppare infezioni che portano all’esofagite. L’infezione può essere dovuta a funghi, al virus dell’herpes o citomegalovirus.

SINTOMI: L’infezione può causare irritazione dei tessuti infiammati o può anche assumere la forma di ulcere. I sintomi possono includere:

Difficoltà a deglutire;
Deglutizione dolorosa;
Bruciore di stomaco (reflusso acido);
Lesioni orali (herpes).

DIAGNOSI: Il medico può eseguire le seguenti prove:

Endoscopia;
Raggi x con bario;
Biopsia.

TERAPIA: Il trattamento dipende dalla causa specifica. Possono essere prescritti farmaci per ridurre l’acido. Le infezioni richiederanno antibiotici.

PROGNOSI: I disturbi che causano l’esofagite di solito rispondono bene al trattamento. Possibili complicazioni possono essere, se la malattia non è curata, grave disagio, difficoltà di deglutizione fino a (provocare la malnutrizione o disidratazione), ed eventuali cicatrici nell’esofago. Queste cicatrici possono condurre ad una stenosi del esofago, cioè gli alimenti o i farmaci non possono essere in grado di passare attraverso lo stomaco. Una condizione chiamata esofago di Barrett può svilupparsi dopo anni di reflusso gastroesofageo. Raramente, l’esofago di Barrett può portare al cancro all’esofago.

Fonti: [Maish M. esofago. In: Townsend CM, RD Beauchamp, BM Evers, Mattox KL, eds. Sabiston Libro di Chirurgia. 18a ed. St Louis, MO: WB Saunders; 2008; http://health.nytimes.com/health; Orlando R. Malattie del esofago. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicina. 23a ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier; 2007]

Per ulteriori informazioni rivolgersi al proprio medico. Le informazioni fornite su MedicinaLive sono di natura generale ed a scopo puramente divulgativo, e non possono sostituire in alcun caso il consiglio di un medico (ovvero un soggetto abilitato legalmente alla professione), o, nei casi specifici, di altri operatori sanitari.