Ipocondria

L’ipocondria è una convinzione che sintomi fisici, reali o immaginari, siano segnali di una grave malattia, nonostante la rassicurazione medica e altri elementi che provano il contrario.

CAUSE: Le persone ipocondriache sono preoccupate per la loro salute fisica. Esse hanno un irrealistica paura di malattie gravi che è sproporzionata rispetto al rischio effettivo. Non vi è alcuna specifica causa di ipocondria, malattia che si verifica in modo uguale tra uomini e donne.

SINTOMI: I più comuni sono:

• Il disturbo dura per almeno 6 mesi;
• Travisare sintomi;
• Nessun apparente disordine fisico;
• Persistenti timori di una grave malattia, senza ragioni mediche;
• Preoccupazione di avere malattie;
• I sintomi possono spostarsi o modificarsi;
• I sintomi possono essere vaghi o specifici.

Coloro che sono interessati a guarire, possono riconoscere che la loro paura è eccessiva, irragionevole, o infondata.

DIAGNOSI: Il medico effettuerà un esame fisico per escludere la malattia che il paziente crede di avere, una valutazione psicologica, ed una per escludere altri disturbi legati all’alimentazione.

TERAPIA: E’ importante avere un rapporto di sostegno con un medico. Si dovrebbe passare prima da un medico di base per evitare inutili esami e procedure specialistiche. Il medico dovrebbe convincere la persona che non ha alcuna malattia, ma che continuerà i controlli per tenere d’occhio i sintomi.

PROGNOSI: La malattia è generalmente a lungo termine (cronica), a meno che i fattori psicologici o disturbi di umore vengano trattati. Possibili complicazioni possono essere:

• Una vera e propria malattia può essere trascurata perché le precedenti denunce sono risultate infondate;
• Complicazioni da test invasivi per cercare la causa dei sintomi;
• Dipendenza da antidolorifici o sedativi;
• Perdite di tempo dal lavoro a causa di frequenti appuntamenti per controlli medici.

Fonti: [Moore DP, Jefferson JW. Ipocondria. In: Moore DP, Jefferson JW, eds. Manuale di Psichiatria medica. 2a ed. Philadelphia, PA: Mosby Elsevier, 2004; deGruy FV. Somatiche del paziente. In: Rakel RE, ed. Textbook of Family Medicine. 7a ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier, 2007; http://health.nytimes.com/health; Purcell tubercolosi. Somatoform disturbi. In: J Marx, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6a ed. Philadelphia, PA: Mosby Elsevier, 2006]

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