Cirrosi biliare primaria

La cirrosi biliare primaria è l’irritazione e gonfiore (infiammazione) delle vie biliari del fegato, che blocca il flusso della bile. Questa ostruzione danneggia le cellule del fegato.

CAUSE: La causa dell’infiammazione delle vie biliari nel fegato non è nota. La malattia colpisce più comunemente le donne di mezza età. A lungo termine l’ostruzione biliare si crede possa portare a cirrosi epatica. La malattia può essere associata a malattie autoimmuni come:

Artrite;
Sindrome di CREST;
Ipotiroidismo;
Fenomeno di Raynaud.

SINTOMI: I sintomi in genere insorgono gradualmente e possono comprendere:

Dolore addominale;
Ingrossamento del fegato;
Fatica;
Depositi di grasso sotto la pelle;
Feci grasse;
Prurito;
Ittero;
Leggere macchie gialle sulla palpebra.

DIAGNOSI: I test per la malattia sono:

Livello di immunoglobuline M nel sangue;
Biopsia epatica;
Anticorpi anti mitocondrio (positivo in circa il 95% dei casi).

I test per la disfunzione del fegato sono:

Test di funzionalità epatica;
Livelli sierici di colesterolo e lipoproteine.

TERAPIA: La terapia mira ad alleviare i sintomi e prevenire le complicanze. La colestiramina (o colestipolo) può ridurre il prurito. L’acido ursodesossicolico può migliorare la rimozione della bile dal flusso sanguigno. La terapia sostitutiva sostituisce le vitamine A, K e D, che si perdono nelle feci grasse. Un supplemento di calcio può aiutare a prevenire l’indebolimento delle ossa (osteomalacia). Il trapianto di fegato si verifica prima che l’insufficienza epatica possa manifestarsi.

PROGNOSI: Il risultato può variare. Se la condizione non viene curata, la maggior parte dei pazienti avrà bisogno di un trapianto di fegato dopo circa 7 anni. I medici possono utilizzare le statistiche per prevedere il momento migliore per fare il trapianto. Possibili complicazioni possono essere:

Insufficienza epatica;
Emorragia;
Danni al cervello (encefalopatia);
Squilibri tra fluidi elettrolitici;
Insufficienza renale;
Malassorbimento;
Malnutrizione;
Fragilità ossea (osteodistrofia).

Contattare un medico in caso di:

Gonfiore addominale;
Sangue nelle feci;
Confusione;
Ittero;
Prurito della pelle che non va via e non è correlato ad altre cause;
Vomito con sangue.

[Fonte: Ny Times]

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