Demenza multi-infartuale

La demenza multi-infartuale è una forma di demenza vascolare, danni a funzioni mentali causati da un ictus.

CAUSE: La demenza multi-infartuale è la forma più comune di demenza vascolare, e la seconda causa più comune di demenza (dopo il morbo di Alzheimer) in persone di età superiore ai 65 anni. Si stima che circa il 10-20% delle demenze siano causate dall’ictus. Colpisce gli uomini più spesso delle donne in età compresa tra 55 e 75 anni.

“Multi-infartuale” significa che molte aree del cervello sono colpite a causa della mancanza di sangue. I fattori di rischio includono:

Indurimento delle arterie (aterosclerosi);
Pressione alta (ipertensione);
Fumo;
Ictus.

Alcune ricerche suggeriscono che la demenza multi-infartuale può causare il morbo di Alzheimer o lo fa peggiorare velocemente. La malattia può essere confusa o notata insieme all’Alzheimer.

SINTOMI: I più comuni sono:

Confusione notturna;
Diminuzione della capacità di vivere in modo indipendente;
Diminuzione dell’interesse nelle attività quotidiane;
Difficoltà di dare giudizi;
Agitazione;
Frustrazione, depressione, ansia, stress e tensione dovuti alla perdita delle funzioni mentali;
Incapacità di essere spontanei;
Mancanza di emozioni;
Perdita di memoria;
Intorpidimento o formicolio;
Lento peggioramento della perdita di memoria con confusione, disorientamento, declino in molte funzioni cerebrali, difficoltà con attenzione, concentrazione, giudizio, comportamento e pensiero;
Deliri;
Allucinazioni uditive o visive;
Cambiamenti nella personalità;
Problemi con il linguaggio (afasia);
Movimenti non coordinati o deboli;
Difficoltà di deglutizione;
Risata o pianto improvviso involontario;
Incontinenza urinaria;
Ritiro dalle interazioni sociali per incapacità di interagire o di mantenere un lavoro.

DIAGNOSI: Bisogna escludere altre cause di demenza, come quella dovuta a cause metaboliche. I segni della demenza multi-infartuale sono:

Riflessi anomali;
Segni neurologici sulla scala modificata dell’ischemica di Hachinski;
Pressione alta;
Periodi di rapido peggioramento alternati a periodi stabili di lieve cambiamento;
Insorgenza rapida dei sintomi;
Debolezza o perdita di funzione da un lato del corpo o in molte aree.

I test possono includere:

TAC al capo;
Risonanza Magnetica del cervello.

TERAPIA: Non esiste alcun trattamento per la demenza multi-infartuale. L’obiettivo è quello di controllare i sintomi e correggere i fattori di rischio come la pressione alta ed il colesterolo alto. Il medico può raccomandare altri trattamenti. L’ambiente di trattamento deve essere piacevole, confortevole, non minaccioso e fisicamente sicuro. Alcuni pazienti possono avere bisogno di rimanere in ospedale per un breve periodo. Il medico cercherà di trovare la causa e curarla.

Il blocco o la modifica dei farmaci che peggiorano o causano confusione può migliorare la funzione mentale. I farmaci che possono causare confusione comprendono:

Anticolinergici (tra cui antidepressivi come l’amitriptilina o imipramina);
Depressori del sistema nervoso centrale;
Cimetidina;
Lidocaina;
Antidolorifici.

I disturbi che possono contribuire alla confusione comprendono:

Anemia;
Insufficienza cardiaca;
Infezioni;
Ipossia;
Condizioni mentali come la depressione;
Disturbi nutrizionali;
Malattie della tiroide.

Il trattamento dei disturbi medici e mentali spesso migliora notevolmente la funzione. I farmaci possono essere necessari per il controllo dei comportamenti aggressivi, agitati o pericolosi. Il medico di solito prescrive questi farmaci a dosi molto basse e aggiusta la dose se necessario. Tali farmaci possono includere:

Antipsicotici (olanzapina, quetiapina);
Beta-bloccanti;
Farmaci che influiscono sulla serotonina (trazodone, buspirone, o fluoxetina).

I farmaci usati per trattare il morbo di Alzheimer non hanno dimostrato di funzionare in questo caso. Apparecchi acustici, occhiali, o l’intervento sulla cataratta possono essere necessari se la persona ha problemi sensoriali. Può essere utile:

Assistenza diurna;
Servizi di protezione;
Casa più sicura;
Ricovero in case di riposo;
Consulenza per la famiglia;
Badanti;
Ricovero in casa di cura;
Visita di infermieri o assistenti;
Visita di volontari;
Tenere oggetti familiari e le persone intorno;
Lasciare le luci accese durante la notte;
Tenere attivo il malato con attività semplici;
Controllare comportamenti inaccettabili o pericolosi;
Utilizzare l’orientamento alla realtà con stimoli ambientali per ridurre il disorientamento.

PROGNOSI: Il disturbo peggiora con il tempo. La morte può verificarsi a causa di malattie cardiache, polmonite o altre infezioni o ictus. Possibili complicazioni possono essere:

Malattie cardiache;
Infezioni in qualsiasi parte del corpo;
Perdita dell’autosufficienza;
Perdita della capacità di interagire;
Polmonite;
Riduzione dell’aspettativa di vita;
Effetti collaterali dei farmaci;
Ictus.

Contattare un medico se si verificano i sintomi di demenza vascolare o se vi è un improvviso cambiamento dello stato mentale che può essere un sintomo dell’ictus. La terapia che viene iniziata entro 3 ore dopo l’inizio dei sintomi può ridurre i danni causati dall’ictus.

PREVENZIONE: Controllare le condizioni che aumentano il rischio di indurimento delle arterie (aterosclerosi) come:

Ipertensione;
Controllo del peso;
Riduzione dei grassi saturi e sale nella dieta;
Trattamento dei disturbi correlati.

[Fonte: Ny Times]

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