Leishmaniosi

La leishmaniosi è una malattia parassitaria diffusa dal morso dei flebotomi.

CAUSE: Ci sono diverse forme di leishmaniosi. La leishmaniosi cutanea colpisce la pelle e le membrane mucose. Piaghe della pelle di solito iniziano nella sede del morso. Possono durare mesi o anni prima di guarire da sole. In alcune persone, le ferite possono svilupparsi sulle membrane mucose.

La leishmaniosi sistemica, o viscerale, invece interessa l’intero corpo. Questa forma si verifica da 2 a 8 mesi dopo il morso, tanto che la maggior parte delle persone non lo ricordano più. Questa forma può portare a complicazioni mortali. I parassiti danneggiano il sistema immunitario, riducendo il numero di cellule che combattono la malattia. I casi di leishmaniosi sono stati riportati in tutti i continenti tranne in Oceania e Antartide.

SINTOMI: La leishmaniosi cutanea colpisce la pelle e talvolta le mucose. I sintomi possono includere:

Piaghe della pelle, che può diventare un ulcera cutanea che guarisce molto lentamente;
Ulcere sulla bocca, lingua, gengive, labbra, naso e interno del naso;
Naso chiuso, naso che cola e sangue dal naso;
Difficoltà di respirazione;
Difficoltà di deglutizione.

L’infezione sistemica viscerale nei bambini di solito inizia improvvisamente con vomito, diarrea, febbre e tosse. Gli adulti di solito hanno la febbre da 2 settimane a 2 mesi, insieme a sintomi quali affaticamento, debolezza e perdita di appetito. La debolezza aumenta man mano che la malattia peggiora. Altri sintomi sistemici della leishmaniosi viscerale possono includere:

Malessere addominale;
Tosse (bambini);
Diarrea (bambini);
La febbre che dura per settimane, può andare e venire ciclicamente;
Sudore notturno;
Pelle a scaglie grigie e scure;
Diradamento dei capelli;
Vomito (bambini);
Perdita di peso.

DIAGNOSI: Un esame fisico può mostrare i segni di un ingrossamento della milza, fegato e linfonodi. Il paziente può essere stato morso da flebotomi, o era in una zona conosciuta per la leishmaniosi. I test che possono essere fatti per diagnosticare la condizione sono:

Biopsia della milza;
Biopsia del midollo osseo;
Test di agglutinazione diretta;
Test indiretto a immunofluorescenza;
Biopsia linfonodale;
Montenegro test cutaneo;
Biopsia della pelle;
Esame emocromocitometrico completo;
Livelli sierici di immunoglobuline;
Proteine sieriche;
Albumina sierica;
Test sierologici.

TERAPIA: I composti contenenti antimonio sono i principali farmaci utilizzati per trattare la leishmaniosi. Questi includono:

Meglumina antimonate;
Sodio stibogluconate.

Altri farmaci che possono essere utilizzati sono:

Amfotericina B;
Fluconazolo;
Pentamidina.

La chirurgia plastica può essere necessaria per correggere la deformazione causata da ferite sul viso (leishmaniosi cutanea). I pazienti con farmaco-resistenza con leishmaniosi virale potrebbero aver bisogno di una splenectomia (asportazione della milza).

PROGNOSI: I tassi di guarigione sono alti con la medicina appropriata. I pazienti devono essere curati prima che il danno al sistema immunitario si verifichi. La leishmaniosi cutanea può portare a deturpazioni. La morte è in genere causata da complicanze (come infezioni di altro tipo), piuttosto che dalla malattia stessa. La morte avviene spesso entro 2 anni. Possibili complicazioni possono essere:

Infezioni mortali a causa di danni al sistema immunitario;
Deturpazione del volto;
Emorragia.

Contattare un medico se si hanno i sintomi della leishmaniosi dopo aver visitato una zona in cui si sa che la malattia è presente.

PREVENZIONE: Prevenire punture dei flebotomi è la forma più immediata di protezione. È possibile evitare un morso con:

Repellenti per insetti;
Indossare indumenti protettivi;
Zanzariere alle finestre;
Zanzariere intorno al letto (in zone dove la malattia si verifica).

Le misure di sanità pubblica per ridurre la popolazione dei flebotomi sono importanti. Non ci sono vaccini preventivi o farmaci per la leishmaniosi.

[Fonte: Ny Times]

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