Sembra che la caffeina possa aumentare la forza muscolare. Un effetto che potrebbe tornare utile soprattutto alle persone anziane, spesso a rischio di cadute anche a causa della debolezza dei muscoli. A suggerirlo, una ricerca condotta dall’Università di Coventry, in Gran Bretagna, presentata in occasione del meeting della Society for Experimental Biology che si tiene proprio in questi giorni a Salisburgo, in Austria.
La caffeina, dunque, non sarebbe soltanto in grado di agire come stimolante sul sistema cerebrale o sul sistema nervoso, ma anche sulla tono muscolare. L’effetto, inoltre, sarebbe più evidente in età avanzata, quando i muscoli subiscono un declino fisiologico e diventano più deboli.
Un problema, quello della perdita di forza nei muscoli, da non sottovalutare, poiché la scarsa potenza muscolare può essere causa di cadute accidentali, e in alcuni casi con conseguenze anche gravi, come contusioni alla testa o frattura del polso. Condurre una vita che non sia sedentaria è fondamentale anche in età avanzata, ma spesso gli anziani, hanno meno voglia di muoversi o in alcuni casi evitano di uscire perché hanno difficoltà a camminare e temono di cadere.
Lo studio è stato condotto su un gruppo di topi con età differenti, ed è emerso come la caffeina aumentasse la forza muscolare soprattutto nelle cavie adulte e in quelle più vecchie, con un miglioramento delle prestazioni in particolare sul muscolo diaframmatico e su quello estensore della gamba.
La caffeina, invece, sembra non avere alcun effetto sulla forza muscolare nei giovani e nei muscoli che sono ancora in via di sviluppo. Come ha concluso il dottor Jason Tallis, che ha coordinato la ricerca:
Vista l’importanza di mantenere uno stile di vita fisicamente attivo per preservare la salute e la capacità funzionale, il beneficio dovuto al miglioramento delle prestazioni fisiche da parte della caffeina potrebbe rivelarsi utile nella popolazione anziana.
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